Województwo podlaskie to region Polski wyjątkowy pod względem przyrody, kultury i historii, który zachwyca zarówno turystów, jak i miłośników aktywnego wypoczynku. Znane ze swoich malowniczych krajobrazów i dziewiczych terenów, Podlasie oferuje wyjątkowe miejsca, które łączą w sobie piękno natury z bogactwem tradycji.
Jednym z głównych atutów tego regionu jest Wigierski Park Narodowy, w którym znajduje się Jezioro Wigry - perła wśród podlaskich jezior. Jezioro to urzeka czystą wodą i zróżnicowaną linią brzegową, tworząc idealne warunki do kajakarstwa, żeglarstwa czy wędkowania. Otoczone jest bujnymi lasami i malowniczymi polanami, gdzie można spotkać wiele gatunków ptaków i dzikich zwierząt. Dla miłośników historii i duchowości ciekawą atrakcją jest znajdujący się nad jeziorem pokamedulski klasztor w Wigrach, który nie tylko zachwyca architekturą, ale i oferuje miejsca noclegowe, dzięki czemu można doświadczyć niezwykłej atmosfery tego miejsca.
Kruszyniany - miejsce szczególne, będące symbolem wielokulturowości Podlasia. To właśnie tutaj znajduje się jedna z najstarszych w Polsce wsi tatarskich, gdzie kultura i tradycje muzułmańskie są wciąż żywe. Meczet w Kruszynianach, zbudowany na planie kwadratu z charakterystycznymi zielonymi ścianami, jest jednym z niewielu w Polsce i przyciąga turystów zainteresowanych poznawaniem różnorodności kulturowej regionu.
Tatarzy
Tatarzy osiedleni w Rzeczypospolitej Obojga Narodów w dużej mierze ulegli asymilacji, zwłaszcza ci, którzy przeszli na katolicyzm. Ci, którzy pozostali przy islamie, zachowali odrębną tożsamość, a ich największe skupiska do dziś istnieją na Podlasiu (Bohoniki, Kruszyniany, Sokółka, Białystok).
W pewnym okresie liczebnie największe skupiska Tatarów znajdowały się na ziemiach Małopolski, w tym w Krakowie i jego okolicach. W XVII-XVIII wieku wiele rodzin tatarskich osiedliło się w tej części Rzeczypospolitej, zwłaszcza po utracie funkcji wojskowej i w wyniku przesiedleń. W odróżnieniu od Podlasia, Tatarzy w Małopolsce szybciej przyjmowali katolicyzm i wtapiali się w miejscową szlachtę czy mieszczaństwo.
Tatarzy w Polsce często trudnili się handelm i rzemiosłem, zwłaszcza w XVIII-XIX wieku, gdy wielu z nich straciło funkcję wojskową. Dwie kluczowe branże, w których byli aktywni, to:
- Handel tytoniem – Byli znani jako kupcy zajmujący się sprowadzaniem i sprzedażą tytoniu, zwłaszcza na wschodnich ziemiach Rzeczypospolitej.
- Garbarstwo – Trudnili się obróbką skór, co było dochodowym rzemiosłem.
Podsumowując, w dawnych czasach większe skupiska Tatarów były w Małopolsce, ale ich kultura i tradycje przetrwały głównie na Podlasiu, dlatego to właśnie ten region jest dziś kojarzony z tatarską społecznością w Polsce.
